Quando Bill Gardner si unì ai vigili del fuoco nell'allora Texas rurale, voleva fare la differenza. Oggi, in qualità di capo dei vigili del fuoco in pensione, vigile del fuoco volontario e direttore senior dei prodotti antincendio dell'ESO, vede queste aspirazioni anche nella generazione emergente di oggi. Oltre a una chiamata a servire, portano la necessità di capire come i loro sforzi influenzano la missione e gli obiettivi del loro dipartimento. Vogliono conoscere l'impatto che stanno avendo, non solo attraverso la realizzazione personale e storie eroiche, ma con dati freddi e concreti.

Il monitoraggio dei dati su incidenti come gli incendi in cucina può aiutare a stabilire le priorità per l'educazione della comunità. (immagine / Getty)

Molti reparti raccolgono informazioni su incidenti e risposte di incendi, vittime di vigili del fuoco e civili e perdite di proprietà da riferire al National Fire Incident Reporting System. Queste informazioni possono aiutarli a monitorare e gestire gli apparati, documentare l'intera gamma di attività del dipartimento e giustificare i budget. Ma raccogliendo dati oltre gli standard NFIRS, le agenzie possono accedere a un tesoro di approfondimenti in tempo reale per informare il processo decisionale e aiutare a proteggere i vigili del fuoco, i residenti e le proprietà.

Secondo a 2017 National Fire Data Survey, "la raccolta dei dati è cresciuta ben oltre i dati sugli incidenti ed è necessario un approccio completo per collegare tutti i dati sull'attività antincendio per garantire che i vigili del fuoco lavorino con dati che rappresentino veramente il quadro completo delle loro attività".

Gardner ritiene che i dati raccolti da EMS e agenzie antincendio abbiano un valore significativo che rimane in gran parte inutilizzato.

"Penso che per anni abbiamo avuto informazioni ed era una percezione di un male necessario che qualcun altro volesse quell'informazione, o era necessaria per fare un qualche tipo di giustificazione della nostra esistenza", ha detto. "Ma in realtà, è necessario per guidare ciò che dovremmo fare e dirigere dove dovremmo andare in ogni singola agenzia."

Ecco quattro modi in cui le agenzie antincendio e EMS possono utilizzare i propri dati:

1. MITIGAZIONE DEL RISCHIO

Il rischio è una grande categoria e per comprendere il vero rischio per la comunità, i vigili del fuoco devono raccogliere dati che li aiutino a rispondere a domande come:

• Quante strutture ci sono in un'area o in una comunità?
• Di cosa è fatto l'edificio?
• Chi sono gli occupanti?
• Quali materiali pericolosi sono immagazzinati lì?
• Qual è l'approvvigionamento idrico di quell'edificio?
• Qual è il tempo di risposta?
• Quando è stata eseguita l'ultima ispezione e le violazioni sono state corrette?
• Quanti anni hanno quelle strutture?
• Quanti sono i sistemi antincendio installati?

La disponibilità di questo tipo di dati aiuta i dipartimenti a valutare quali rischi esistono e dove possono allocare le risorse di conseguenza e dare priorità alle strategie di mitigazione, inclusa l'educazione della comunità.

Ad esempio, i dati potrebbero mostrare che su 100 segnalazioni di incendi strutturali in un anno, 20 di loro sono incendi funzionanti e di questi 20, 12 sono incendi domestici. Degli incendi domestici, otto si accendono in cucina. Avere questi dati granulari aiuta i reparti a concentrarsi sulla prevenzione degli incendi in cucina, che probabilmente rappresentano la maggior parte delle perdite di incendi nella comunità.

Ciò contribuirebbe a giustificare una spesa per un simulatore di estintore da utilizzare per l'educazione della comunità e, cosa più importante, l'educazione della comunità ridurrebbe significativamente il rischio di incendi in cucina.

"Se insegni alla comunità come e quando usare un estintore", ha detto Gardner, "a sua volta cambierà assolutamente tutti i rischi e i costi associati nella tua comunità".

2. MIGLIORARE LA SICUREZZA DEI VIGILI DEL FUOCO

La raccolta di dati sugli edifici sugli incendi delle strutture non solo aiuta con la sicurezza dei vigili del fuoco facendo sapere alle squadre se ci sono materiali pericolosi immagazzinati in loco, ma può anche aiutare i vigili del fuoco a capire la loro esposizione ad agenti cancerogeni.

“Ogni giorno, i vigili del fuoco rispondono agli incendi che emanano sostanze che sappiamo essere cancerogene. Sappiamo anche che i vigili del fuoco hanno una percentuale più alta in alcuni tipi di cancro rispetto alla popolazione generale ", ha detto Gardner. "I dati ci hanno aiutato a correlare l'aumento dei tassi di cancro con l'esposizione a questi prodotti".

La raccolta di tali dati per ogni vigile del fuoco è importante per assicurarsi che i vigili del fuoco dispongano degli strumenti necessari per ridurre l'esposizione e decontaminare in modo sicuro, nonché per affrontare eventuali future esigenze sanitarie associate a tale esposizione.

3. SODDISFARE LE ESIGENZE DEI LORO COSTITUENTI

Le emergenze diabetiche sono un motivo comune per le chiamate EMS. Per le agenzie con un programma di paramedicina comunitario, una visita con un paziente diabetico può offrire benefici che vanno oltre la risoluzione della crisi diabetica immediata. Assicurarsi che il paziente abbia cibo o sia connesso a risorse come Pasti su ruote - e che hanno i loro farmaci e sanno come usarli - è tempo e denaro ben spesi.

Aiutare un paziente a gestire il proprio diabete può anche evitare più viaggi al pronto soccorso e aiutare il paziente a evitare la necessità di dialisi e i costi e gli impatti sullo stile di vita ad essa associati.

"Documentiamo che abbiamo speso un paio di migliaia di dollari in un programma di paramedico sanitario della comunità e abbiamo risparmiato centinaia di migliaia di dollari in cure mediche", ha detto Gardner. "Ma ancora più importante, possiamo dimostrare di aver avuto un impatto sulla vita di qualcuno e sulla vita della sua famiglia. È importante dimostrare che facciamo la differenza ".

4. RACCONTARE LA STORIA DELLA TUA AGENZIA

La raccolta e l'analisi dei dati di EMS e dei vigili del fuoco consente di riferire più facilmente a NFIRS, giustificare le spese o allocare risorse ed è anche fondamentale per raccontare la storia di un'agenzia. Dimostrare l'impatto di un'agenzia sulla comunità, sia per scopi esterni come sovvenzioni e stanziamenti di budget, sia per mostrare internamente ai vigili del fuoco che stanno facendo la differenza nella comunità è ciò che porterà le agenzie al livello successivo.

"Dobbiamo essere in grado di prendere i dati sugli incidenti e dire che ecco quante chiamate riceviamo, ma ancora più importante, ecco il numero di persone da quegli incidenti che abbiamo aiutato", ha detto Gardner. "Ecco il numero di persone nella nostra comunità che, nel loro momento più vulnerabile, eravamo lì per fare la differenza per loro e siamo stati in grado di mantenerle nella comunità".

Come strumenti di raccolta dati evolvono sia in termini di facilità d'uso che di raffinatezza e una nuova generazione entra nei servizi antincendio comprendendo già un facile accesso ai dati, i vigili del fuoco che sfruttano la potenza dei propri dati avranno sia le informazioni di cui hanno bisogno per prendere decisioni migliori sia la soddisfazione di conoscere il impatto che hanno avuto.